Depuis que le rituel de loge américain ainsi que tous

ses compléments (Royal Arch, cryptiques, degrés chrétiens)

commencent à susciter un intérêt particulier en

France, on ne dispose que de peu de documents sérieux

et authentiques sur les origines de ce qu'il est d'usage d'appeler

le Rite York.

Pour pallier tous les renseignements fragmentaires et

cesser de s'en remettre exclusivement aux commentaires

des quelques érudits qui ont la possibilité de travailler dans

la langue d'origine, voici enfin, dans une traduction française

de qualité (G. Lamoine), le document que l'on peut

considérer comme fondateur du Rite York et de la franc-maçonnerie

américaine, écrit par celui qui s'érigea malgré

lui comme son père spirituel.

Thomas Smith Webb, au travers des éditions successives

de son Monitor (ici 1818), déroule et codifie une franc-maçonnerie

d'esprit opératif, très pieuse, recelant nombre

d'aspects «christiques», très loin de la réforme anglaise de

1813 qui n'eut que peu de prise sur cette authentique

maçonnerie des Antients importée des îles Britanniques

quelques décennies auparavant.