John Keegan est aujourd'hui considéré comme l'un

des plus talentueux et réputés historiens de la guerre.

Après cinq années de recherches, il livre une histoire de

14-18 sans équivalent dans les librairies françaises.

L'auteur réussit en effet à donner la mesure mondiale

de cette guerre qui implique Africains autant qu'Indiens,

Canadiens ou Japonais. En même temps, il n'oublie ni

les enjeux nationaux ni les tensions sur les lignes de

front, et cette perspective lui permet de s'affranchir des

stéréotypes couramment répandus, tels que la responsabilité

écrasante de l'Allemagne dans le déclenchement

du conflit, la guerre fraîche et joyeuse des débuts, les

«erreurs» allemandes sur la Marne ou à Verdun, les

mauvais choix stratégiques anglais ou les insuffisances

chroniques de la France. Il replace dans leurs justes proportions

le rôle des Russes, le poids des Autrichiens, des

Britanniques ou des Américains. Il s'interroge enfin sur

la pseudo-fatalité de la guerre et sur ses lendemains si

décriés.

Aucun sensationnalisme dans ce livre, juste le ton qu'il

faut pour évoquer et donner à comprendre une histoire

de boue, de sang et d'eau. Ainsi s'esquissent, grâce à

John Keegan, la fin du siècle des empires, puis la nouvelle

carte d'un monde sur le tracé duquel notre histoire

contemporaine s'est écrite.