Quand la narratrice joue avec son amie Khaddouja au bord du

Tigre et quand le ciel au-dessus de la campagne irakienne lui paraît

soudain proche, à portée de main, un sentiment de bonheur et de

liberté l'envahit. À la maison, les choses sont plus difficiles pour

la petite fille. Son père, un homme pourtant sensible et ouvert,

s'oppose sans cesse à son épouse anglaise, qui cherche à donner

une éducation occidentale à leur fille. Les années passent, et

non seulement la relation du couple se dégrade, mais la famille,

désormais installée à Bagdad, souffre comme tous les Irakiens des

privations dues à la guerre avec l'Iran. Seuls ses cours de danse

éloignent l'adolescente d'un quotidien pesant. Puis, lorsque sa

mère tombe malade et retourne à Londres, sa vie semble prendre

un tournant décisif...

Un ciel si proche est un roman de formation tout à fait singulier.

Le regard de la narratrice sur sa jeunesse entre deux cultures et

sur la société irakienne est d'une grande acuité, et son écriture

s'impose par un ton à la fois juste et poétique.