La Gazette de Lausanne (1898-1991) et le Journal de Genève

(1826-1998) ont été des quotidiens parmi les plus fameux

de Suisse, appartenant tous deux, dès la fin du XIX^e siècle,

au club select des journaux dits «de référence», tissant entre

eux une relation étrange faite à la fois de connivence et de

concurrence.

Ils ont défendu au coude à coude un même idéal politique

libéral-conservateur et ils ont plaidé pour la sauvegarde

d'une presse politique de qualité, jugée nécessaire au débat

démocratique. Mais ils se sont aussi violemment combattus

l'un l'autre pour s'imposer sur un marché saturé, de plus en

plus dominé par la presse d'information.

Fondé sur une riche documentation inédite, neuf dans

son approche comparatiste, ce livre part de cet affrontement

pour raconter comment la presse politique, seule

légitime au tournant du XX^e siècle, doit peu à peu céder

sa place à une presse politiquement neutre, dite bientôt

«d'information», qui s'impose d'abord économiquement,

par la force de ses tirages, puis moralement, en faisant

admettre que l'information est la mission première du

journalisme, plus importante que le commentaire et le

positionnement politique.