Les premiers travaux de l'Institut National d'Etudes Démographiques sont centrés sur la crise du logement qui sévit en France après la Seconde Guerre mondiale. Après 1960, la question du logement se pose différemment, avec la construction massive des grands ensembles et des villes nouvelles destinés à accueillir les migrants. Depuis le début des années 80, la recherche s'oriente vers une analyse du logement en relation avec l'évolution des modes de vie et d'habitat. Quelle est l'influence du cadre urbain sur les comportements démographiques des populations ? En quoi les comportements démographiques contribuent-ils, notamment par le biais de la mobilité géographique différentielle des populations, à façonner le profil des quartiers et des unités urbaines ?