Où sont passés les pères ? Les bouleversements de mai 1968, le mouvement

féministe des années soixante-dix, une justice qui privilégie la

mère dans la garde de l'enfant et une médecine qui, avec la

procréation assistée, tend à se substituer au père, tels sont les jalons

d'une évolution des moeurs sans précédent. Au cours de ces trente

dernières années, la figure paternelle s'est peu à peu lézardée. Les conséquences

en sont lourdes. Un nombre impressionnant d'enfants ne voient

jamais leur père, la délinquance se développe dans les villes et les banlieues

et les institutions prenant en charge la santé mentale de

l'enfant sont débordées.

Il devient urgent de redonner leur place aux pères et de redéfinir leur

rôle dans l'épanouissement de l'enfant.

Etre père, ce n'est pas être un substitut de la mère. C'est occuper dans

la vie mentale de l'enfant une place dont dépendent sa construction et

sa santé psychique. Un enfant se conçoit autant dans des propos et des

désirs partagés que dans un acte sexuel. Si le rôle de la mère est de

porter l'enfant dans son corps, celui du père est de le porter dans ses

pensées et ses désirs. Interdire à l'enfant de comprendre qu'il est le

fruit du désir de ses deux parents, c'est le condamner à l'emprise

d'un monoparentalisme dévorant, qui le prive de tout accès à l'autonomie

et le rend incapable de s'intégrer à la société.

Ecoutant des enfants, des pères et des mères depuis plus de vingt ans,

Didier Dumas montre, à travers les propos, les souffrances et les «folles»

des petits et des grands, que cette méconnaissance du rôle du père

dans la construction psychique et spirituelle de l'enfant est la première

cause de tous ses désordres mentaux. Et que les troubles dus à la

démission des pères se transmettent et se répètent, en s'aggravant,

d'une génération à l'autre.