Cet essai a pour objet de décrire la situation du prêtre en

Afrique, d'analyser les problèmes qu'il rencontre dans son

ministère et de suggérer quelques orientations pour une vie

sacerdotale féconde. Homme appelé parmi les hommes, le prêtre

est établi en faveur des hommes et des femmes dans leurs rapports

avec Dieu. Il est investi d'un rôle d'intermédiaire entre Dieu et

l'humanité, comme un pont entre ciel et terre. C'est effectivement

dans cette tâche d'intermédiaire que se trouvent le caractère

énigmatique de sa personne et la complexité de son service : il

s'agit, en effet, de créer des rapports de cordialité entre l'humain

et le divin. Autrement dit, aider l'homme à établir un contact

permanent avec son créateur après qu'il l'a reconnu par le biais de

la révélation. La complexité de son ministère consiste dans le fait

que, nonobstant les années d'études passées au Grand séminaire,

couronnées par l'ordination presbytérale (voire épiscopales), celui

qui devient prêtre demeure un homme. En effet, avec l'ordination,

le prêtre acquiert une grâce spéciale qui le rend apte à exercer son

ministère, mais il ne devient pas Dieu.