À l'époque wisigothique et pendant les premiers siècles

de la «Reconquête», les royaumes catholiques de la

péninsule Ibérique n'entretiennent guère de relations

avec Rome. Il faut attendre Alexandre II (1061-1073) et

Grégoire VII (1073-1085) pour que les papes y fassent

admettre leur autorité effective. Comment comprendre

une telle indépendance dans des royaumes si préoccupés

par la défense de la foi ? S'agit-il d'un refus réfléchi

de la primauté pontificale ou d'un simple isolement

géographique ? Le problème, jusqu'à présent mal posé, est

en fait celui d'un décalage entre la théorie - une Chrétienté

incontestablement romaine - et la pratique ; un paradoxe,

unique en Occident, qui ne peut se comprendre sans une

réévaluation culturelle de la notion d'autorité et de sa

réception.