En septembre 1876, à Londres, S. Mallarmé publiait une étude en langue anglaise sur les impressionnistes et Manet. Il y explore une esthétique de crise, en la situant dans son champ d'effraction et en relation avec les mutations socio-politiques de son temps. Il constitue la matrice de l'article Crise de vers, consacré aux turbulences qui agiteront la scène poétique de 1880 à 1890.