Le douleureux destin d'un pays rêvé

Une puissante saga

1807, Massachusetts. À dix-huit ans, Julius Washington est apprenti journaliste au Mercury . Fils d'une ancienne esclave et d'un marin de passage, il rêve de voyager. Un jour, le capitaine Paul Cuffee, riche quaker noir, bouleverse son existence. Il l'embarque à bord d'un de ses navires à destination de Negroland , mystérieuse contrée à l'extrême ouest de l'Afrique. Ensemble, ils vont réaliser un rêve : le Grand Retour des esclaves sur la terre de leurs ancêtres.

À l'assaut des océans, Julius affronte de terribles tempêtes et rencontre les personnages les plus inattendus et les plus extravagants : un négrier français au grand coeur, des planteurs désabusés et d'étranges indigènes, des prêtres affairistes et des trafiquants d'armes, un incroyable homme-léopard et la belle esclave Diana...

Ses pérégrinations l'entraînent dans un tourbillon d'aventures qui le conduit d'un continent à l'autre, et le rend témoin de la naissance d'un pays de rêve et de malheur : le Liberia.