Paru en 1896, alors que Proust n'a que 25 ans, ce recueil donne à découvrir différents thèmes majeurs qui jalonneront son oeuvre future : la jalousie, la mondanité, l'art, la musique, Paris... Les Plaisirs et les Jours témoignent du don du jeune écrivain, encore à la recherche d'une esthétique et d'une forme littéraire. La tentation est grande de les lire comme autant d'habiles préparatifs de son chef- d'oeuvre romanesque.