Confrontés aux manifestations phobiques de l'enfant, les parents et les

professionnels se trouvent désemparés et ont besoin de repères et

d'outils de pensée pour ne pas ni les banaliser, ni les dramatiser. Au-delà

de simples ajustements du cadre de vie, l'objectif est de trouver les

leviers pour éviter qu'elles n'invalident la vie de l'enfant comme celle de son

entourage. La compréhension de la structure de ces symptômes est bien souvent

la condition de leur résolution.

Chez le jeune enfant, les phobies, fréquemment provoquées par une situation

ou un objet du quotidien, marquent des difficultés transitoires et habituelles ;

elles se rencontrent dans un temps logique de structuration. Ces moments

phobiques peuvent correspondre à un temps de franchissement, lorsque l'enfant

quitte son statut d'objet choyé, de «petit trésor», pour passer à un statut

de sujet dans un rapport à la castration. Ils apparaissent parfois lors d'un

certain engagement vers une vie «adulte» (entrée dans les étapes symboliques

de la vie scolaire, choix d'études, éloignement du milieu familial,

séparation amoureuse, etc.).

Cet ouvrage analyse comment la phobie envahit la vie sociale des enfants et

de leur entourage, comment elle met en cause les apprentissages, éprouve le

rapport du sujet à la lettre (notamment chez les «décrocheurs scolaires»),

élude les questions de la sexualité. Il montre les tâtonnements de l'enfant

dans sa recherche d'un équilibre à trouver et propose des repères cliniques et

théoriques pour soutenir la pratique des professionnels de l'enfance.