Cet essai confronte Dos Passos et Ezra Park dans la double perspective de la sociologie de la connaissance et de l'épistémologie. Ces auteurs partagent une commune représentation idéale de leur société américaine. Par contre, ils se tiennent à des bouts diamétralement opposés de la lorgnette idéologique : le sociologue privilégie le futur, l'écrivain est subjugué par les valeurs du passé.