Étudier des paysanneries du monde et leurs territoires, c'est analyser concrètement

les systèmes agraires et politiques qui les soutiennent, leurs évolutions possibles

dans un monde de plus en plus ouvert et conflictuel.

Cet ouvrage illustre la diversité des formes d'agriculture et la complexité des

systèmes agricoles construits par des paysanneries aux histoires riches de savoir

technique. Le choix nécessairement limité des thèmes et des régions - paysans

et agriculteurs, cultures irriguées méditerranéennes, serres andalouses, agricultures

et OMC, États-Unis, Canada, Brésil, Chine, pays de l'Est, pour n'en citer que

quelques-uns -, invite à porter un regard ouvert sur les capacités de transformation

interne, d'adaptation ou de résistance d'agricultures et de paysanneries, voire

d'adoption de la «modernité».

Synthèses de travaux de longue durée, ces textes mettent en question nombre d'idées

reçues. Ils rappellent, entre autres, que les agricultures - y compris les plus modernes

et compétitives - restent majoritairement familiales, que le progrès technique suit

des chemins qui n'excluent pas a priori les petits producteurs, que l'organisation

collective des paysans peut être un atout dans la gestion d'une ressource comme l'eau

et que la politique agricole est un facteur nécessaire du progrès.

Les évolutions observées, les décompositions, les résistances, sont autant

de questions soulevées. Que vont devenir ces agricultures et ces paysanneries ?

Peuvent-elles encore évoluer, sous la pression du marché et des techniques, à leurs

propres conditions ? La tendance générale est à l'exode rural, à cause de la pauvreté

souvent, mais aussi de l'absence de politiques. Est-il possible que ces agricultures

inventent des chemins de progrès qui améliorent la vie de ceux qui restent à la terre ?

C'est ce que les pays riches aux agricultures modernes ont réussi. Mais cette voie

est-elle encore possible pour les autres pays, à l'Est, au Sud ?

Cet ouvrage intéressera tout public curieux de comprendre la place que l'agriculture

et les paysanneries peuvent tenir dans nos sociétés modernes.