Prononcé par Hegel durant ses années

berlinoises (entre 1818 et 1829), le cours

d'esthétique s'est imposé comme

une entreprise sans équivalent, que

tout artiste ou philosophe doit lire pour

comprendre ce qu'il en est du processus,

mais aussi de l'histoire de la création

et de l'art en général.

Prenant appui sur la réflexion kantienne

de la Critique du jugement , Hegel

la dépasse sur deux points au moins.

D'une part, il montre que l'unité

qui se réalise dans l'art entre la liberté

et la nécessité, entre l'universel

et le particulier, entre le rationnel

et le sensible, ne se rencontre pas

seulement dans l'esprit du créateur

de l'oeuvre d'art ou dans l'esprit

de celui qui la contemple, mais aussi

dans la réalité objective. De l'autre,

en établissant que la fusion de l'idée

et de son extériorisation sensible

ne peut s'accomplir que selon un mode

historique, Hegel met en évidence l'idée

que l'esthétique est indissolublement

liée à l'histoire.