Nos écrans français diffusent de douloureuses et troublantes

images de la Côte d'Ivoire. Douloureuses parce qu'elles montrent

un peuple pris en tenaille entre les milices "patriotiques"

du président Gbagbo et les rebelles souhaitant à toute force

renverser le régime ; douloureuses aussi parce qu'elles nous

montrent des Français expatriés condamnés au retour.

Troublantes images car le destin de cette ancienne colonie

reste, pour le meilleur et le moins bon, lié à la France.

Du coup, la Côte d'Ivoire, pays-phare de l'Afrique de l'Ouest,

clé de voûte de la stabilité régionale mais aussi fille aînée

de la Françafrique, est en train de tomber dans le ruisseau.

Judith Rueff dresse dans ces pages le procès-verbal d'une chute,

l'autopsie d'une décadence. Avec vigueur et intelligence.

En tirant le bilan de quarante années de règne d'Houphouët-Boigny,

du changement de la donne internationale, des

gouvernements successifs et des atermoiements de la France,

l'auteur redessine la cartographie des forces en présence,

les linéaments qui structureront l'avenir du pays.

Ce livre, à travers la peinture tour à tour haute en couleur et

glauque de la Côte d'Ivoire, établit, surtout, un double constat :

celui d'un pays qui expérimente et anticipe les troubles

de nombreux États africains ; celui d'une France aux liens

décidément ambivalents avec l'Afrique.

Avec les éclairages de l'écrivain ivoirien, Ahmadou Kourouma ,

et de l'ancien Premier ministre centrafricain, Jean-Paul Ngoupandé.