En 1924, Hélène, qui souffre d'une maladie chronique, est envoyée par son père à Oasta pour se faire soigner. Elle décide ensuite de partir en convalescence dans une famille qui semble bien curieuse : une mère de famille autoritaire et fuyante, Mauro, bien qu'un peu simplet, s'occupe avec dévouement d'Hélène et Amato, un beau jeune homme, mystérieux et fantomatique.