Annoncé à grand fracas, le décryptage du génome

humain devait nous révéler le secret ultime de la vie et

ouvrir la voie à de nouvelles thérapies miracles. Espoirs

déçus : à l'ère de la postgénomique, les secrets du

vivant sont maintenant recherchés dans les théories

de la complexité, dans la convergence des efforts des

biologistes, des physiciens et des mathématiciens.

Comment comprendre la signification de cette succession

rapide d'objectifs apparemment différents, de

cette alternance d'espoirs et de désillusions ? Dans

ce livre novateur, Michel Morange propose une clé

pour rendre compte de ces difficultés, et de beaucoup

d'autres analogues touchant toutes les branches de la

biologie. Les annonces sensationnelles reflètent l'espoir

toujours déçu qu'une explication unique pourrait

suffire. Or les faits biologiques - comme ceux relevant

de bien d'autres disciplines scientifiques - ne peuvent

être expliqués par un principe d'intelligibilité unique.

Exemples à l'appui et de façon très pédagogique,

Michel Morange montre pourquoi des explications différentes

doivent être articulées pour décrire le fonctionnement

des macromolécules aussi bien que l'évolution

humaine ou le développement des cancers. Cette articulation

entre explications différentes est indispensable

pour le progrès des connaissances ; elle est aussi

une exigence éthique.