Selon l'auteur, la reconnaissance de notre passé induit le devoir d'assumer notre responsabilité : construire l'avenir à l'écart des factions et des institutions religieuses dont la politique signifie trop souvent régression et barbarie. Il reprend les trois questions de Kant (que puis-je connaître ? Que puis-je faire ? Que puis-je espérer ?) et les applique à la société du XXIe siècle.