Au cours de l'été 1437 Mathias, le joueur de luth, arrive à Metz en précurseur pour y jouer le Grand Mystère de la Passion du Christ .

Ses compagnons tardent à arriver et l'inquiétude de Mathias grandit un peu plus chaque jour.

Après une longue attente, les voici enfin, à pied, dépouillés de tous leurs biens: voiture, argent, costumes.

Qui sont ces soldats devenus brigands qui les ont attaqués? Où se cachent-ils?

Mathias décide de partir à leur recherche dans la campagne messine.