Du 20 au 22 mars 2000, s'est tenu à la Sorbonne un colloque international consacré aux relations entre musique et littérature dans la France contemporaine (théories, méthodes, enjeux). La quasi-totalité des textes réunis ici provient de ces journées qui confrontèrent autour de ce thème l'expérience de comparatistes, compositeurs, musicologues ou spécialistes des langues et civilisations étrangères.

La rémanence des procédés traditionnels (particulièrement dans le roman) voisine dans le monde de la création avec les recherches d'avant-garde. La rencontre entre texte et musique prend des formes très nouvelles. La réflexion sur ces rencontres amène à poser des questions autrefois négligées : les mots peuvent-ils décrire la musique ? Qu'en est-il de la métaphore ?