Lena, une femme de près de quatre-vingts ans, attend sa nièce Phia.

Elle fait une tarte aux quetsches, met la table, se prépare, dans son for

intérieur, à parler à Phia, avec qui elle aimerait partager un lourd

secret.

Elle déroule donc en pensée le fil de son existence : ses trois soeurs, la

mort de leur mère, dans les années 30, puis celle du père, au front, pendant

les tout derniers mois de la guerre. Et les hommes de sa vie. Un premier

amour, dont elle tombe enceinte mais que la guerre éloigne. Willi,

qu'elle n'aime pas mais qu'elle épouse pour ne pas avoir à subir le sort

des mères célibataires. Enfin, son grand amour Willem, avec qui elle

aura une liaison passionnée pendant de très longues années, et qui lui

donnera un enfant.

Ce captivant monologue intérieur d'une femme qui revisite sa propre

vie, ses choix et ses dilemmes est aussi le récit d'un destin qui se confond

avec presque un siècle d'histoire allemande.