Frédéric Mistral (1830-1914), né à Maillane, dans les

Alpilles, est l'une des figures emblématiques de la

culture provençale. Auteur du célèbre Mirèio/Mireille

et d'un dictionnaire encyclopédique provençal-français,

il a fondé un musée des arts et traditions

populaires de Provence et de Camargue - le Museon

Arlaten d'Arles - et créé, avec six de ses amis, un

véritable réseau associatif pour défendre la langue

et la culture d'oc : le Félibrige.

Frédéric Mistral est un vieil homme de soixante-quinze

ans quand il se décide à écrire ses Mémoires.

Nimbé de l'aura récente de son prix Nobel de littérature

(1904), il entend à la fois perpétuer sa légende

et célébrer une culture populaire. Souvenirs d'enfance,

contes naïfs et fables édifiantes se mêlent ainsi dans

Mes origines (1906) pour donner l'image d'un Midi

ensoleillé et généreux. En restituant la vie du monde

rural méridional sous la monarchie de Juillet, et sous

le Second Empire, Mistral rappelle que l'identité régionale

n'est pas seulement vue de politicien ou rêve

d'homme de lettres inspiré, mais une réalité nourrie

d'histoire, d'art, de littérature, de traditions.

Autobiographie, témoignage d'une vie d'engagement,

Mes origines est aussi et surtout la célébration

d'une Provence natale tant aimée, passée grâce à

l'auteur à l'état de légende éternelle.