Muré dans sa douleur après la mort de celle qu'il a aimée

passionnément, Pierre se retire sur la montagne dans la

solitude. Il renonce à son métier d'instituteur et s'épuise au

travail de la terre pour tenter d'oublier au contact de la nature

le visage qui le hante. Mais le destin veille, qui le contraint

à redescendre dans la vallée où il fait la connaissance du

pasteur Paul Bouvier. De toutes ses forces, cet homme de

convictions aide les enfants sourds-muets à sortir de leur

silence grâce à la méthode de l'oralisme.

Pierre, subjugué, décide à son tour de leur consacrer sa

vie, qu'il pensait à jamais vide de sens. Avant de partir se

former en Suisse, il se familiarise avec l'institut spécialisé où

il va apporter un peu de bonheur aux autres faute de pouvoir

vivre le sien. Là vivent Marie, une jeune lingère, et Lili, une

fillette rousse de cinq ans qui s'attache à lui dès les premiers

jours, peut-être parce qu'ils se ressemblent, et ce lien le

touche au plus profond de son coeur, qu'il croyait mort à toute

forme d'amour.

A travers ce métier exaltant mais difficile, car il doit

aussi collecter des fonds pour pérenniser l'institution, Pierre

parviendra-t-il à chasser les ombres du passé pour renaître à

la vie et accepter d'inévitables séparations ?