L'Auvergne, Brive, les «cheyres», la Combraille, Condat-en-Féniers,

les Couzes, Égletons, Franc-Alleu et Nigremontois, la Jasse, la

Limagne, le Limousin, le Livradois, la Planèze de Saint-Flour, le

plateau de Millevaches, le Plomb du Cantal, Uzerche, le Vercors, le

Vivarais, la Xaintrie... Autant de communes, de lieux-dits, de rivières

ou de pays aux noms souvent étonnants, parfois énigmatiques.

La toponymie, discipline passionnante mais délicate, utilise les

apports de la linguistique, de la géographie et de l'histoire. Les

racines des noms de hauteurs, des villages ou des hameaux vont

souvent chercher loin dans le passé.

De l'est de la Charente aux cimes élevées du Dauphiné en passant

par le Limousin et l'Auvergne, les contrées septentrionales du

Massif central, ainsi qu'une large partie du Périgord et des reliefs

compliqués de la zone centrale des Alpes françaises, portent aussi

la marque de la langue d'oc.

Les noms de lieux y reflètent l'ancienne occupation du sol par les

hommes, parfois depuis la plus lointaine Antiquité. Ce sont des

témoins, parfois menacés, d'un riche patrimoine.