«Je me suis retrouvé à Budapest à cause d'une escale

imprévue, alors que je volais d'Istanbul à Francfort, où

j'avais une correspondance pour Rio. La compagnie a offert

aux passagers une nuitée dans un hôtel de l'aéroport et ne

nous informerait que le lendemain matin que le problème

technique qui avait provoqué cette escale en fait avait été une

alerte anonyme à la bombe.»

Tout en étant le héros et le narrateur de sa propre vie, José

Costa - a priori condamné par sa profession de «nègre»

à rester dans l'ombre - en est aussi le spectateur

impuissant. À partir d'un arrêt forcé dans la capitale

hongroise, les événements semblent lui échapper, et son

existence s'apparente de plus en plus à un jeu de piste

linguistique et sentimental entre deux villes, deux langues,

mais aussi entre deux femmes, loin de la vie tranquille et sans

éclat qu'il menait auparavant.

Ce troisième roman de Chico Buarque, hilarant tour de force

littéraire qui nous mène des plages d'Ipanema aux bords du

Danube, recèle une réflexion très originale sur les questions

d'identité et de langue.