Suite au refus du Portugal d'entrer dans le Blocus continental,

Napoléon envoya en 1807 une expédition dans ce pays et y

imposa la domination française. Ce qui ne devait être qu'une

"promenade militaire" donna, de façon inattendue, l'opportunité

aux Anglais de s'implanter dans la péninsule ibérique, où les

Espagnols ne voulaient pas les accueillir, et eut pour conséquence

majeure de leur offrir dès 1808 sur le continent européen une base

puissante et inexpugnable pour leurs opérations ultérieures.

Conscient du danger, l'Empereur lança deux expéditions, en 1809

et 1810, qui ne purent expulser Wellington du Portugal, d'où il

devait finalement lancer l'offensive victorieuse qui se termina sous

les murs de Toulouse en 1814.

Ces opérations ont été décrites dans le cadre général de la guerre

d'Espagne. Cependant, l'auteur a voulu les isoler pour en

approfondir à la fois les difficultés opérationnelles et leurs

immenses conséquences stratégiques.