Chassez la mémoire : elle revient au galop ! Voilà que près d'un demi-siècle après les combats de la décolonisation, le passé colonial ressurgit dans les sociétés occidentales, ravivé par la présence au coeur de l'Europe de populations immigrées.

Comment réagissent à ce retour du passé colonial les deux grandes nations colonisatrices, la Grande-Bretagne et la France, qu'une tradition vivace a longtemps opposées dans ce domaine, comme dans bien d'autres ?

Il revenait au Conseil franco-britannique de prendre l'initiative de confronter les perceptions différentes de l'idée coloniale, de son histoire, de ses pratiques et de ses rémanences aujourd'hui : c'est ce qui est présenté dans ce recueil, grâce aux analyses des meilleurs spécialistes britanniques - Stephen Howe, Bernard Porter, Robert Tombs et David Washbrook - et français -Jacques Frémeaux, Marc Michel, Jean-Pierre Rioux, Benjamin Stora et Maurice Vaïsse.