Considéré comme un «rebelle» et un outsider, ce n'est pas sans mal que Johnny

Depp a réussi à se libérer du cliché du «beau et damné» pour s'imposer sur la

scène internationale comme un acteur de talent. En dépit de la réputation de

sex-symbol que les médias lui ont taillée, il a préféré se mesurer à des personnages

complexes et tourmentés et travailler avec des réalisateurs sachant

exprimer la souffrance, la solitude et la diversité.

Loin d'être, comme beaucoup d'artistes, obsédé par son image, il n'hésite pas à

se transformer physiquement. Le visage balafré du protagoniste d' Edward aux

mains d'argent , la calvitie de Raoul Duke dans Las Vegas Parano , le Wonka plastifié

de Charlie et la chocolaterie et le ricanement effrayant de Sweeney Todd

sont un exemple des rôles «extrêmes» pour lesquels l'acteur a modifié sa physionomie

afin de coller au rôle. Sous la direction de grands réalisateurs, de Jim

Jarmusch à Terry Gilliam, en passant par Emir Kusturica, Michael Mann et, naturellement,

Tim Burton (sept films tournés ensemble), Johnny Depp n'a jamais

cessé, comme il l'a déclaré lui-même, de «se mettre à l'épreuve».

Après une longue série de films dictés par des «coups de coeur», Depp a atteint

le succès planétaire à 40 ans avec la saga milliardaire des Pirates des Caraïbes

- amplement étudiée ici -, plaçant sous les feux des projecteurs un genre qui,

après l'ère de Douglas Fairbanks, semblait destiné à l'oubli et à un flop certain

au box-office. Son Jack Sparrow est en revanche entré dans le mythe, avec son

air de flibustier chancelant, funambule sur le fil de l'aventure et du comique,

incarnation parfaite du corsaire postmoderne.

À cet artiste original, qui reste, malgré tout, un outsider, Eleonora Saracino

consacre un approfondissement critique, richement illustré, retraçant l'une des

carrières les plus éclectiques d'Hollywood.