Le Mercier endormi pillé par les singes , peint à Anvers

vers 1550, est une oeuvre caractéristique de l'obsession

panoptique des paysages flamands du XVI^e

siècle. Le terme de Weltlandschaft fut élaboré par les

historiens d'art allemands Bodenhausen et Baldass

pour décrire la manière caractéristique dont ces

paysages cosmiques englobent sur une modeste surface

toute une portion du globe terrestre. Ainsi, le coin

de forêt sombre où s'est assoupi le mercier ouvre,

dans la partie droite, sur une vaste étendue où une

multitude de scènes minuscules animent les régions

les plus variées : partie de chasse, animaux et plantes,

caravane chargée de produits exotiques, rivière

alimentant un moulin, voyageurs qui arpentent en

tous sens les routes reliant les montagnes à la forêt,

à la plaine, à la ville opulente à l'horizon.