Italie, 1978. L'été le plus chaud du siècle. Dans un petit hameau perdu

des Pouilles, les parents se terrent dans la fraîcheur des maisons tandis

que leurs enfants, en vadrouille au coeur de la campagne brûlante, jouent

à se donner des gages. Un jour, une expédition les conduit dans les

entrailles d'une maison abandonnée. Par accident, le jeune Michele tombe

au fond d'un trou creusé dans le sol. Une sinistre découverte l'y attend :

il y a là un enfant nu, l'air malade et faible, presque sauvage. Un face

à face s'engage entre les deux garçons qui s'apprivoisent mutuellement.

Et une question se pose bientôt à Michele : qui a bien pu enchaîner

cet enfant ici, comme un animal ?

Avec une histoire qui oscille entre roman policier et récit initiatique,

mêlant suspense, horreur et poésie, Ammaniti signe le livre qui allait

le révéler au monde entier.