Udo Berger, vingt-cinq ans, est passionné

par les jeux de guerre. En compagnie de

sa fiancée, Ingeborg, il part quelques jours

sur la Costa Brava, dans l'hôtel tenu par

la belle Frau Else. Dans sa chambre, Ugo

installe une grande table afin d'établir

de nouvelles stratégies pour son jeu, «Le

Troisième Reich». La nuit venue, le couple

rencontre deux autres Allemands, Charly

et Hanna. Lorsqu'ils descendent sur

la plage, l'imprévisible Charly leur présente

certains locaux : le Loup et l'Agneau,

deux personnages mystérieux, ou encore

le Brûlé, un homme défiguré dont personne

ne sait rien, même si le bruit court

qu'il serait étranger et aurait été torturé

dans son pays...

Texte inédit écrit en 1989, Le Troisième

Reich est un roman splendide des débuts

de Roberto Bolaño. S'y trouvent certains

thèmes chers à l'auteur - remaniés et

amplifiés dans ses textes ultérieurs -

comme les formes étranges que peut

prendre le nazisme ou l'idée que la culture

- les jeux ou la littérature - se confond

avec la réalité.