Peut-on réussir quand on a pour seul bagage une jeunesse marocaine,

une licence de droit et de l'ambition à revendre ? Noël

Goutard, président de Valeo pendant 13 ans, fait figure d'outsider

parmi les grands patrons. Ni polytechnicien ni énarque, il part

aux États-Unis à l'âge de 22 ans se former aux méthodes de l'entreprise

américaine. Rentré en France à la fin des années 1960,

il accède très vite à des postes de direction, notamment chez

Schlumberger aux côtés de Jérôme Seydoux, puis auprès d'Alain

Gomez, chez Thomson. Où on lui fera d'ailleurs savoir qu'il n'est

pas à sa place...

Doué d'un sens aigu de la stratégie, passionné par l'industrie,

Noël Goutard se fait une spécialité de redresseur d'entreprises.

Fort de résultats spectaculaires, il se voit proposer la présidence

de Valeo en 1987 par Carlo de Benedetti. Grâce à son action,

l'équipementier automobile connaît un rythme de croissance effréné

qui le hissera au 5^e rang mondial.

Souvent drôles, parfois féroces, ces chroniques retracent les

rebondissements d'une carrière hors norme dans ce que l'on a

coutume d'appeler le «big business». On y croise les figures de

Jean Riboud, Carlos Ghosn, Raymond Lévy et bien d'autres... On

y découvre, vécus par un grand patron, les enjeux de la mondialisation

et d'une industrie automobile en pleine restructuration.

Au-delà, ce récit est aussi un formidable message d'espoir pour

la jeunesse car, témoigne Noël Goutard, tout est possible à qui a

l'audace d'entreprendre.