Depuis plus de 25 ans , la question de l'organisation administrative des collectivités locales est dominée par le thème de l'intercommunalité comme devant apporter un remède à l'inadaptation des structures territoriales. Parmi celles-ci la communauté urbaine tient une place originale. Conçue pour dépasser le simple regroupement de communes, elle est la formule la plus achevée de coopération.