Peu de textes de la spiritualité orthodoxe sont aussi

populaires en Occident que les Récits d'un pèlerin russe

(«Points Sagesses» n° 14). Les trois récits du présent

volume ont un caractère plus ouvertement didactique.

Il est probable qu'ils ont été retouchés et complétés à

Optima, ce foyer spirituel de la Russie du XIX^e siècle où

affluaient écrivains, philosophes, «chercheurs de Dieu»,

où la tradition spirituelle de l'Orient chrétien prenait à

nouveau conscience d'elle-même pour répondre aux

recherches et inquiétudes que la pensée occidentale

introduisait alors en Russie. Une partie des trois récits

est faite de réponses aux objections d'un intellectuel ;

des instructions systématiques, véritables petits traités,

s'intercalent entre narrations et dialogues.