Dès la fin du XIIIe siècle, les évêques visitent les paroisses de leur diocèse et établissent des procès-verbaux. Au XIVe, les registres de la la papauté fiscale recensent bénéfices, paroisses et patrons. Les cartographes du XVIIIe relèvent abbayes, prieurés, commanderies, sièges de paroisses et chapelles. Cette documentation et des vestiges matériels permettent de retrouver un passé perdu.