En 1779, à bord du Conquérant, gros vaisseau de Sa Majesté, l'homme le plus subtil est certainement Gratien, modeste aumônier récemment sorti de son abbaye des Monts d'Arrée. Lorsqu'un crime est commis à bord, il décide d'enquêter personnellement, et va peu à peu dénouer les fils d'Ariane du mystère de cette mort, non sans se heurter à une dangereuse organisation aussi secrète qu'impitoyable.

Mais est-ce bien lui qui mène le jeu?