« Souvenez-vous, Havrais, que l'on dira que c'est ici que tout a commencé. »

La formule d'André Malraux prononcée lors de l'inauguration du premier musée-maison de la Culture en 1961 résonne doublement. Avec son architecture toute d'acier, de verre et de lumière, l'édifice situé face à la mer se signale aux yeux du monde par une ambition d'ouverture et de modernité. C'est cet esprit d'avant-garde qui imposa, au XIX^e siècle, la ville même du Havre comme haut lieu de l'impressionnisme. En témoigne aujourd'hui son musée d'Art moderne avec, en plus d'un intérêt toujours manifeste pour la création contemporaine, la première collection impressionniste en dehors de la capitale.