Savez-vous ce qu'est une chrysalide ? C'est une «nymphe des

Lépidoptères. À l'issue de plusieurs stades larvaires, les chenilles

s'enferment dans un cocon soyeux : c'est le stade nymphal.

La nymphe-momie (ou pupa obtecta ) acquiert les caractères

externes de l'imago.» Imago ? Peut-on voir ?

Les insectes constituent un immense petit monde peu

visible du grand monde des hominidés.

Au Siècle des lumières, déjà, ils suscitaient à juste titre curiosité

et fascination. Leur place dans le règne animal a toujours

eu quelque chose d'extraordinaire, du fait du nombre de leurs

espèces, de leur beauté diverse, de leurs facultés d'adaptation

et des surprenantes modalités de métamorphose qui leur sont

propres.

L'identification d'une quelconque espèce de l'entomofaune

exige un difficile et patient exercice. Cet ouvrage se propose

d'apporter des outils sémantiques et visuels aux entomologistes

de tous niveaux : les humains sont tels qu'ils voient mieux ce

qu'ils savent nommer.

Les ouvrages spécialisés et les guides de détermination

usent d'une terminologie complexe, précise et subtile, en

accord avec la finesse de leurs objets d'étude. Ce dictionnaire

vous permettra d'ajuster. L'essentiel des définitions retenues

s'attache en priorité à la morphologie externe des insectes.

Toutefois, ceux-ci présentent de nombreuses spécificités

physiologiques, embryologiques, ils jouent un rôle primordial

dans les écosystèmes, et il était dès lors indispensable d'élargir

le champ lexicographique à ces domaines.

Aculéate ? Catadioptre ? Épicuticule ? Fovéole, haustellum,

lancette, squamule, thalassophile, ces termes aussi évocateurs

que mystérieux vont vous ouvrir une vision et une compréhension

peut-être désirables sur le monde foisonnant des

insectes. Ces termes rigoureusement sélectionnés sont illustrés

de photos et de dessins qui tentent d'allier beauté et précision.

Ils font de ce dictionnaire un outil que nous espérons

précieux pour tout étudiant, enseignant, technicien ou naturaliste

soucieux d'affermir ses connaissances ou d'en acquérir

de nouvelles.