Née à Bruxelles en 1908, Sœur Emmanuelle choisit à l'âge de la retraite de vivre en Egypte, dans un bidonville, avec les chiffonniers du Caire. Elle devient égyptienne. On l'appelle "la sainte du Caire".

Le père Joseph connaît bien la misère, car il est né dans une famille pauvre d'Angers. En 1957, il travaille dans le bidonville de Noisy-le-Grand, près de Paris. Il crée l'association Aide à Toute Détresse-Quart Monde. Joseph Wresinski meurt en 1988.

En 1980, un prêtre polonais, le père Popieluszko, soutient les ouvriers de son pays qui se révoltent contre le gouvernement communiste. Quatre ans plus tard, le gouvernement réagit en le faisant assassiner par la police.