L' Histoire authentique des apparitions est le fruit d'un travail scientifique

exhaustif de plus de quinze années, entrepris à la demande de l'évêque

de Lourdes, Monseigneur Théas, en 1952. L'Abbé Laurentin a d'abord

dépouillé tous les fonds d'archives, lancé des enquêtes, retrouvé ainsi

quantité d'inédits : interrogatoires du commissaire de Police et du procureur

impérial, lettres de témoins des apparitions, etc. Ces documents

ont été édités des origines à 1866, en sept volumes. L' Histoire authentique ,

ici rééditée, est le fruit ultime de cet immense travail.

Ce troisième tome interrompt le récit des dix-huit apparitions pour

élucider leurs constantes selon la même méthode exhaustive : production

chronologique des documents dans leur ensemble, puis sur

chaque point particulier, pour fonder pas à pas des conclusions

définitives. Sur toutes les principales questions : l'affluence et la foule ;

l'extase de Bernadette et la description de la Vierge ; ses douze paroles

en dialecte de Lourdes, à partir de la totalité des témoignages, avec

élimination des paroles apocryphes et des déformations ; les secrets

et les problèmes chronologiques de la quinzaine : difficultés cruciales

non résolues jusque-là.