"Depuis lundi, jour où les sirènes ont hurlé pour la première fois, tout a changé. Ce bruit strident et lancinant a mis notre vie sens dessus dessous."

Zoé, une adolescente de seize ans, vit à Athènes avec ses parents lorsque Mussolini envahit la Grèce.

Le pays repousse l'envahisseur, mais la victoire est de courte durée. Hitler envoie à son tour des troupes et, en juin 1941, Athènes tombe.

Dès lors, Zoé va connaître l'occupation allemande, les bombardements, les rafles et les exécutions d'otages. Elle se révolte contre l'injustice et, résolue à ne pas se soumettre, elle s'organise avec ses amis pour résister, pensant, comme le prix Nobel de littérature, le poète grec Odhysséas Elytis, que "seul l'homme qui combat l'ombre qu'il porte en lui, obtiendra demain sa place au soleil".