En 1914, la France entre en guerre avec un esprit de revanche latent depuis 1871.

Les troupes d'active, de réserve et une partie des territoriaux sont équipés convenablement; pour les autres, on ressort du matériel plus ancien et on aura recours à des armes de prise ou à des modèles importés.

Suite aux terribles pertes en hommes et en matériel, on doit faire appel à l'industrie étrangère pour combler le déficit en armement. C'est ainsi que l'Espagne devient notre principal pourvoyeur en armes de poing, tandis que l'Amérique met à notre disposition de nombreux fusils et des munitions.