Approchant de Prague, ils avaient ralenti l'allare. Le jour déclinait... Jan Krulis se pencha et à voix basse communiqua les nouvelles - de mauvaises nouvelles... On faisait partir des convois pour la ville fortifiée, puis de là, plus loin vers l'Est. Il n'était permis aux gens d'emporter que cinquante kilos de bagages.

Rédigé à la manière d'un collage où s'entremêlent plusieurs destins, Mendelssohn est sur le toit est un des textes les plus bouleversants qui soient sur ce que des hommes sont capables d'infliger à d'autres hommes. Sur la façon dont on broie impitoyablement toute une population - ici les Juifs de Tchécoslovaquie - parce qu'a été décidée un jour de janvier 42, près de Berlin, la "solution finale"...

Jiri Weil est de ceux dont ce livre raconte l'histoire et il a connu les autres, grands et petits, victimes et bourreaux qui nous sont présentés en une suite d'instantanés saisissants. En filigrane, reste la question brûlante des frontières fragiles, ô combien, entre l'humain et l'inhumain... Frère spirituel de Kafka et de Bruno Schulz, Jiri Weil a été salué par Arthur Miller, Milan Kundera et Philip Roth comme un des meilleurs écrivains de son temps.