David et Bethsabée

Les Ateliers de Dame Alix

Tandis que Valentine se destine au métier de lissière, Mathilde sa jumelle est attirée par la cour qui la réclame.

Le jeune François I^er est enfin monté sur le trône, entouré des femmes dont il ne peut se passer : sa mère Louise d'Angoulème, sa soeur Marguerite d'Alençon, son épouse Claude de France, sa maîtresse officielle Françoise de Chateaubriand.

A Lyon, où se regroupent les plus grands artistes, Alix fait la connaissance de Properzia de Rossi, femme sculpteur, qui a signé de grandes oeuvres à Bologne. Une étrange amitié se noue entre les deux femmes, l'une et l'autre pénétrées d'un art nourri de la Renaissance.

Mais après le triomphe de Marignan, c'est la défaite de Pavie. Et pour soutenir la rançon que réclame Charles-Quint à François I^er prisonnier en Espagne, Alix se voit contrainte de céder les plus belles tapisseries de ses ateliers, malgré ses finances épuisées par le long procès intenté contre le lissier de Felletin.