Le testament français, c'est l'héritage d'amour et de culture que Charlotte a transmis à son petit-fils russe, le narrateur du livre. Il permet à celui-ci de connaître la France, notamment sa littérature, de la rêver, et bientôt d'y aspirer. Malgré les vicissitudes de l'histoire, le pays de Napoléon et de Balzac garde une place intacte dans le coeur des Russes qui vivent les dernières heures de l'Union soviétique. Avec ce grand roman, Andreï Makine donnait vie à un magnifique personnage de grand-mère, en même temps qu'il esquissait sa propre histoire.

«  Le Testament français est un roman d'une grande beauté, écrivait Dominique Bona dans Le Figaro littéraire. Par l'écriture, par la voix douce et grave, maîtrisée et émue, qui cherche presque désespérément à dire l'inintelligible, le sens caché, cependant essentiel, des choses et des événements. »

Fait unique, le prix Médicis, le prix Goncourt et le prix Goncourt des lycéens couronnèrent le livre. Makine faisait une entrée remarquée dans le paysage littéraire français.

Étienne de Montety directeur du Figaro littéraire