« - Je suis bien avec toi.

- Moi aussi.

Nous restâmes comme cela sans savoir si le temps existait encore. Elle posa la tête sur mon épaule et me dit :

- A toi seul, je vais te confier un secret, si tu me jures que tu le garderas toujours et que tu ne m'oublieras jamais.

- Je te le jure !

- Je suis en fait chez des parents éloignés, je suis ici en pension.

N'as-tu pas remarqué que j'avais un léger accent ?

- Si, mais il te va si bien. »

Pour le petit Guy, la vie parait agréable entre les deux guerres mondiales. Un bon père, instituteur à la campagne, les lectures, le travail de la moisson, les premières amours, les aquarelles, les vacances chez son grand-père, mineur de fond. Puis l'adolescent devient le spectateur d'une guerre barbare. Au milieu de cela, il y a la jolie Rachel... Qu'est-elle devenue ?

Vers la débâcle est un roman à caractère fortement autobiographique.