En début de XXI^e siècle, beaucoup d'anciens pays industrialisés, à

part quelques exceptions comme l'Allemagne, le Japon, les Pays-Bas ou le

Danemark, sont victimes d'une situation où la dynamique de progrès qui

avait caractérisé les siècles précédents est stoppée. On y constate, dans

une grande partie de la population, un appauvrissement de plus en plus

prononcé. Taux de croissance très faibles, déficits commerciaux aggravés,

accroissement de l'endettement, hausse du chômage en sont les principaux

indicateurs nationaux. L'explication de cette situation est la conséquence

pour nous de l'installation d'un état d'esprit réfractaire à la raison et au

progrès.

Cette définition est celle d'un «obscurantisme», et ce fléau trouve son

origine dans la toute-puissance de l'Argent. On comprend par exemple

qu'aucun progrès n'a été apporté par les pratiques de spéculation financière,

de plus en plus développées en début de XXI^e siècle.

Une série d'auteurs en provenance de tous les secteurs de la société,

après avoir effectué ce constat, se demandent : que faire, dans sa propre

discipline ? Ils proposent des jalons pour aboutir à un nouvel esprit des

Lumières.