La question des avant-nefs préoccupe depuis plusieurs décennies les historiens de l'art comme les archéologues soucieux de comprendre l'organisation et le sens des espaces architecturaux ayant donné lieu à des modèles monumentaux. L'achèvement des fouilles sur le site de Saint-Germain d'Auxerre donne aujourd'hui l'occasion de faire le point des recherches dans ce domaine.