Lorsque les "incohérents" (un groupe d'amis autour de Jules Lévy) organisent leur première exposition en 1882, le Salon annuel est en crise, la Société des artistes français le gère à la place de l'Etat. Des salons concurrents se créent. Les "arts incohérents" apparaissent comme un contre-salon, mais leur grand succès de départ ne dépassa pas 1887.